Successeur des vénérables Flanker et LockOn, DCS (pour Digital Combat Simulator) est avant tout un jeu à part entière, gratuit, qui inclut :

• une interface,
• un moteur de jeu,
• un théâtre d'opérations : le Caucase,
• deux avions jouables :
  • un jet militaire : le Sukhoi Su-25T,
  • un warbird rendu à la vie civile : le TF-51D Mustang,
• un mode solo,
• un mode multijoueurs,
• et un éditeur de mission plutôt simple d'accès.

Il peut être complété par l'installation de modules payants :

• des avions jouables très fidèlement reproduits : A-10C, P-51D, F-86F, MiG-21Bis, MiG-15Bis…
• des hélicos jouables très fidèlement reproduits également : Ka-50, UH-1H, Mi-8MTV2, Gazelle,
• un pack d'avions un peu moins réalistes : Flaming Cliffs 3,
• un pack permettant de commander les véhicules militaires terrestres : Combined Arms,
• des théâtres d'opération : Normandie 1944, Nevada Test Training Range,
• des “assets”, qui sont des packs de véhicules IA dédiés à contexte spécifique.

Tous ces éléments permettent de simuler des conflits aériens s'étalant des années 40 à nos jours. Vous pouvez embarquer à bord d'un chasseur afin d'assurer la supériorité aérienne de votre camp, attaquer des cibles au sol, et même commander une armée de blindés (module Combined Arms).

L'éditeur de missions étant très abouti, le solo et le multijoueurs peuvent être tous deux très plaisants à jouer.

Notez qu'il est tout à fait possible de se cantonner au vol civil (TF-51, Hawk, C-101) et au transport de troupes (Huey, Mi-8MTV).

DCS World peut être téléchargé depuis le site d'Eagle Dynamics (version dite “standalone”), mais aussi depuis Steam. Il convient donc de choisir une de ces plateformes bonne fois pour toutes, puisque les clés achetées après mai 2017 sont exclusives à chaque distributeur : il n'est plus possible d'utiliser un module standalone sur Steam, et vice-versa ¹⁾.

Vous pourriez tout à fait installer en parallèle la standalone et la version Steam sur votre PC afin de ne rien louper des promos, mais ce serait vous compliquer la vie, car vous seriez contraint de quitter une partie en cours pour changer d'appareil. Il faut donc choisir :

Version Standalone :

+ Promos au moins 4 fois par an (Noël, début du Printemps, Pâques, mi-juillet…) + bundles tout au long de l'année,
+ Mises à jour semi-automatiques au lancement du jeu,
- DRM StarForce livré avec les modules les plus anciens

Version Steam :

- Promos un peu moins fréquentes
+ Mises à jour automatiques en tâche de fond (à désactiver si vous utilisez des mods)
+ DRM Steam

Votre choix est fait ? Alors il ne vous reste plus qu'à installer le jeu.

Si vous ne possédez pas de joystick, cet article vous aidera à choisir votre équipement. Il y en a pour tous les budgets, à partir de 40€.

Il est fortement conseillé aux débutants de se faire coacher en multijoueurs. Vous avancerez bien plus vite et vous éviterez une période de frustration sur le thème “grrr, ça marchait pourtant, tout à l'heure”. Rendez-vous sur le forum Canard PC : faites-vous connaître et vous serez rapidement invité à converser sous Mumble ou Teamspeak, joystick en main.

Le chasseur-bombardier Su-25T livré avec DCS World présente un compromis intéressant pour débuter. Il propose un modèle de vol exigeant mais simple à appréhender, une avionique élaborée, et un système d'armement complet allant du missile air-air thermique au missile anti-radar, en passant par divers types de bombes. Sa caméra embarquée permet l'apprentissage du verrouillage des cibles. Et c'est un avion russe avec son système métrique, entre autres subtilités. Pour bien débuter, il est fortement recommandé de jouer en multijoueurs : on obtient vite les réponses à ses questions, de bons conseils, et on y fait de belles rencontres entre passionnés. Rendez-vous, au choix, sur le forum Canard PC ou sur celui des Boulets.

Si vous avez installé DCS pour pratiquer le vol civil, ou que vous n'avez d'yeux que pour la période 39-45, vous préférerez vous orienter vers le TF-51D, qui n'est autre qu'un P-51D Mustang démilitarisé.

DCS propose plus d'une trentaine d'aéronefs jouables. Vous avez l'embarras du choix, et ce tableau devrait vous aider à y voir plus clair.

Attention : les prix minimum ~ maximum présentés ont été convertis du dollar à l'euro en octobre 2017.

Caucase (gratuit)
Normandie 1944
Nevada Test Training Range
Golfe Persique