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Dans la vraie vie, les compas et autres boussoles magnétiques ne pointent pas vers le pôle Nord, mais vers ce que l'on appelle le pôle magnétique. Or ce pôle magnétique change de position tous les jours, tous les ans, toutes les décennies, tout le temps, ce qui complique la navigation des navires et des aéronefs. On utilise donc deux caps :

• le “vrai” cap (true heading) que l'on détermine tout simplement en lisant une carte
• le cap magnétique (magnetic heading) que l'on déduit du “vrai” cap en y ajoutant la déclinaison magnétique relative à notre position

DCS World simule cette déclinaison magnétique, dont la valeur change en fonction du théâtre d'opération. Toutefois, le pôle magnétique du jeu est bloqué dans les temps : il ne bouge jamais. Voici les valeurs que peut prendre la déclinaison magnétique en jeu

• CAUCASE ≈ -6°
• NEVADA ≈ -12°
• NORMANDIE ≈ +1°
• PERSIAN GULF ≈ -2°
• MANCHE ≈ ?

Exemple d'utilisation : si je veux aller vers le nord en partant de Sochi (Caucase), j'additionne au vrai cap 360 la valeur -6. Donc si je veux rejoindre le pôle nord en partant de Sochi, ma boussole doit afficher le cap magnétique 354.